Dört ana kategoriye ayrılan birkaç paslanmaz çelik sınıfı vardır. En önemlilerinden biri östenitik paslanmaz çeliktir. Östenitik paslanmaz çelik alaşımları ayrıca kimyasal bileşimlerine göre birkaç sınıfa ayrılır. En seçkin paslanmaz çelik markası 300 serisidir. Bu sınıflar çok yönlüdür ve Deniz mühendisliği, Deniz mühendisliği, genel mühendislik, petrokimya endüstrisi ve ilaç ve gıda sektörleri dahil olmak üzere çok çeşitli alanlarda kullanılmaktadır. Bununla birlikte, 316 kalite, 300 serisinde en yaygın kullanılan ikinci alaşımdır. Çoğu östenitik paslanmaz çelik alaşımında olduğu gibi, sınıf 316 değiştirilebilir. Paslanmaz çeliğe yapılan iyileştirmeler genellikle uygulamalarına bağlıdır.
Genel olarak modifikasyonlar, belirli bir kimyasal bileşimdeki elementlerin küçük eklemeleri veya çıkarmalarıdır. Örneğin, Marine sınıfı 316 paslanmaz çelik, alaşımında yüksek karbon içeriğine sahiptir. Karbon, karbürü yüksek sıcaklıkta çökeltir ve tane sınırı çökeltilerinde hassaslaştırır. Hassaslaşmanın bir sonucu olarak, metal kaynak sırasında zayıflar. Kaynak sıcaklıkları genellikle daha yüksektir, çünkü başka bir parçaya kaynaştırmak veya kendisini tam bir parçaya eritmek için bir miktar metalin erimesini gerektirirler. Bu nedenle, ısıdan etkilenen kaynak alanı olan erimiş kısım, parçanın yüzeyinin geri kalan kısmına göre korozyona karşı daha az dirençlidir. Diğer yüzey alanı kaynak işlemi ile ısıtılmadığından korozyon direnci sabit kalır. Bu, 316 kalite paslanmaz çelik kaynakları etkileyen bir sorundur. Bu sorunu çözmek için üreticiler bu özel alaşımın düşük karbonlu bir versiyonunu tasarladılar.
